张家界国家森林公园是1982年由国务院委托国家计委批准成立的中国第一个国家森林公园。它属原大庸市境内，因张家界国家森林公园的闻名于世，经中华人民共和国国务院批准，湖南省原大庸市从1994年4月4日起，正式更名为张家界市。他与天子山、索溪峪自然保护区连成一体，构成武陵风景名胜区。1992年12月，联合国教科文组织世界遗产委员会正式批准以森林公园为主体的武陵源列入《世界遗产名录》。
张家界国家森林公园位于湖南省西北部张家界市境内，距市区32公里。公园面积4810公顷。最高处兔望月峰海拔1334米，最低处水绕四门海拔426米。年平均气温12.8℃，年平均降水量1228.5mm，属中亚热带北部气候区，森林公园小气候明显。
1983年成立张家界国家森林公园管理处，代管张家界村，袁家界村，公园总面积4810公顷，森林覆盖率98％，木材蓄积量35万立方米。公园常驻人口3800人，管理处干部职工1500人。公园以独特的石英砂峰林地貌著称，集“雄、奇、幽、野、秀”为一体，是“缩小的仙境，扩大的盆景”。公园已开辟黄石寨、金鞭溪、鹞子寨、袁家界等精品游览线，130多处精华景点。公园不仅自然景观奇特，而且动植物资源异常丰富。有木本植物93科517种，观赏植物720种，鸟类13科41种，兽类28种，有“天然植物园”、“动物王国”之称。随着旅游事业的不断发展，公园不断发生新的变化。由昔日以营林生产为主的单一经营发展到农林商与生态旅游为一体，保护与开发相协调的实体。旅游带动战略的实施，迎来了越来越多的海内外旅游观光客人，也带来了良好的经济效益和社会效益。建园以来，共接待中外游客1600万人次，实现旅游收入27亿元。
