普通CD：
普通CD唱片的采样频率为44.1kHz，16比特量化。可以达到20－20kHz的频响和90DB的动态范围以及不低于90DB的信噪比。普通激光唱片的频率响应非常平坦，底噪声很小，动态范围相当大。在模拟录音的时代，动态范围达到80DB已属不易，但数字录音可以轻轻松松地做到90DB。既然普通CD唱片的技术指标不错，为什么后来又推出了很多种格式的CD唱片呢？这主要的因为普通CD唱片的采样频率过低，量化的比特数也不够高。因此在聆听老一代的CD唱片时，总会有声音粗糙，缺少细节的甜美的歌唱性等问题。在重播的音场深度、宽度等方面也比较窄、比较紧，整体的空气感和临场感不太好。
改良型普通CD：
1994年，美国泰拉克唱片公司推出了采用20比特录制的CD唱片。在母带的录制、编辑过程中，动态范围达到了112DB。然后转换成16比特进行数字压片。1995年，美国泰拉克TELARC唱片公司推出了双声道环绕声录音方式的CD唱片。这在录音史上具有阶段性的意义。因为通过双声道环绕声方式，在普通的立体声音响系统中，你可以听到更深、更宽的音场，能够体会到一定程度的包围感了。其实泰拉克唱片公司早在1986年就推出了采用双声道环绕声技术录制、出版了CD唱片。只不过那时的双声道环绕声录音技术还处于实验阶段。唱片投放市场后，效果良好。在经过了十年的改进与完善之后，正式推出了双声环绕声系列CD唱片。1996年，飞利浦唱片公司推出了采用24比特录制和模拟母带24比特重新制作的系列CD唱片，并且采取限量发行的方式。这批唱片的采样频率仍是44.1kHz，24比特量化。主观听感的改进很大。音色甜美、细致，具有丰富的细节。歌唱性不错，可听性很强。以上的CD、20比特CD、双声道环绕声CD、24比特CD都属于普通CD的范畴。HDCD虽然采用了专用的编解码技术，但最终还是落在了普通CD的技术范畴之中。在播放中，均与普通CD机良好地兼容。从以上的CD技术发展来看，不论是提高录音时的采样频率还是提高量化的比特数，都能够获得比较丰富的信息。最后落实到16比特普通CD唱片上，在重播的音质、动态、歌唱性等方面都会有一些改进。
HDCD：
1992年，在普通CD的基础上，研制开发了HDCD。HDCD的含意为高精度CD唱片。同年，美国RR唱片公司推出了编号为RR－S3CD的HDCD样片。HDCD的主要技术原理是：采用18比特进行录音。在录制的过程中，16比特为普通全频带数码录音：另外2比特经过高通滤波器等设备专门用于记录包含有大量相位信息的高频与超高频。然后在编辑、制作母盘时，将全频带部分压缩成为14比特，将相位专用的2比特单独记录。然后压制成HDCD唱片。HDCD唱片在普通CD机上重放时，只能读出14比特的全频带音频信号。这时的动态范围仅能达到78DB。在具有HDCD解码功能的CD机上，可以读出并复合2比特的相位、高频信号，增加了播放时的透明度与细致度，音场的宽度同时也会有所改善。HDCD由于采用比特预留的预加重方式制作，虽然与普通CD机有不错的兼容性，但不论在何种解码的工作方式下，都压缩了动态。对于动态不大的录音来说，清晰度提高了；但对于大动态的录音来说，会有一定的损失。再加上HDCD的播放机是九十年代后期才开始大量上市的；世界上各主要唱片公司对HDCD的支持态度也不够大，采用HDCD方式的唱片软件不够丰富。HDCD唱片与播放机真正的普及年代是2000年。在此期间已有多种格式的CD唱片问世，还正式推出了SACD和DVD Audio两种格式的CD唱片。因此，HDCD唱片的普及具有一种生不逢时的感觉。
